Golfinho-de-bico-branco

O golfinho-de-bico-branco (Lagenorhynchus albirostris) é um mamífero marinho pertencente à família dos golfinhos (Delphinidae), subordem dos Odontoceti ou baleias dentadas. É um dos maiores golfinhos, tendo cerca de 1,1 a 1,2 m de comprimento ao nascer, crescendo até atingir por volta de 3 m, em média, na idade adulta. O golfinho-de-bico-branco é caracterizado por seu bico curto e espesso, assumindo uma cor branco-creme e uma nadadeira dorsal bastante falciforme.

O golfinho-de-bico-branco é distribuído ao norte do Oceano Atlântico e é encontrado em bandos no cabo Cod, na entrada do rio São Lourenço e ao sudoeste da Groenlândia, perto da Islândia, e entre o noroeste da França até Svalbard. Os golfinhos-de-bico-branco não se adaptaram muito bem às condições árticas como as belugas ou os narvais.

Podem ser facilmente confundidos com os golfinhos-de-laterais-brancas-do-atlântico (Lagenorhynchus acutus), apesar de os golfinhos-de-bico-branco serem comumente encontrados mais ao norte. Também são mais largos e não possuem listras amarelas dos lados.
Sua população, padrões de comportamento e expectativa de vida são desconhecidas, embora a maioria das fontes estimem várias centenas de milhares de indivíduos, mais densamente povoados ao leste do que ao oeste do Atlântico Norte.
São animais acrobatas e sociais. Com freqüência, pegam carona na rabeira das ondas formadas por navios em alta velocidade, e saltam por sobre a superfície do mar. São socializáveis, vistos freqüentemente alimentando-se junto com as orcas, baleias-fin e jubarte, bem como também com outras espécies de golfinhos.
Mede 3.10m máximo; preto; bico curto e ventre branco, zonas cinzentas (flancos para o fundo e debaixo da barbatana dorsal). O Golfinho-focinho-branco é grande e muito robusto. O seu nome comum é um pouco enganador, pois o bico nem sempre é branco, mas, de perto, indivíduos com um verdadeiro bico branco são identificativos. No leste da área, os indivíduos tendem a ter o bico branco e vivem em grupos mais pequenos, enquanto os animais do oeste têm em geral bicos mais escuros e vivem em grupos maiores (apesar de haver excepções). O padrão corporal branco, cinzento e preto varia muitíssimo entre indivíduos.

(modelo)

É possível confundi-lo com o golfinho-branco do Atlântico; o golfinho-branco é, no entanto, levemente maior e mais robustos e não tem flancos com risca amarela, característica do golfinho-branco do Atlântico. Pode "acompanhar à proa" em especial diante de navios grandes e rápidos, mas em geral desinteressa-se depressa. Algumas populações, contudo, são muito esquivas. Por vezes acrobático (em especial quando se alimenta), salta, caindo em geral sobre o flanco ou o dorso. É tipicamente um nadador rápido e poderoso e em muitas zonas da área pode criar uma "cauda de galo" que lembra a marsopa de porto Dall. Ao nadar depressa, pode içar brevemente todo o corpo para fora da água quando sobe para respirar. Foi visto com baleias-comuns, orcas e pode misturar-se com outras espécies. É o membro Lagenorhynchus que se situa mais a norte e tem uma distribuição ampla. Os animais na parte mais ao norte da área surgem mesmo no limite dos gelos flutuantes. O limite sul a oeste da área fica em torno de Cape Cod, EUA; a leste da área os animais surgem, para sul, até Portugal, mas são raramente vistos abaixo da Grã-Bretanha.



Classificação científica


Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Cetacea
Subordem: Odontoceti
Família: Delphinidae
Género: Lagenorhynchus
Espécie: L. albirostris

Nome binomial
Lagenorhynchus albirostris